Kinderen leren niet alleen met hun hoofd, maar ook door te doen

Nieuwe projectleider Marike Plas wil techniek en technologie een stevige plek geven in het onderwijs.

Hoe zorg je ervoor dat kinderen ontdekken waar ze goed in zijn? Door ze niet alleen te laten lezen, schrijven en rekenen, vindt Marike Plas. Geef ze ook iets om te bouwen. Een probleem om op te lossen. Iets om uit te proberen. En vooral: de ruimte om te ontdekken.

Precies daar ligt de motivatie van Marike. Zij is de nieuwe projectleider PO Techkwadraat Apeldoorn en daarnaast opleidingscoördinator voor Techkwadraat en Sterk Techniek Onderwijs Apeldoorn & Epe.

Een hele mond vol. Haar missie is gelukkig een stuk makkelijker samen te vatten: techniek en technologie dichter bij leerlingen én onderwijsprofessionals brengen.

Van de klas naar techniek en technologie

Marike weet hoe het onderwijs ervan binnenuit uitziet. Haar loopbaan begon voor de klas in het basisonderwijs. Daarna ontwikkelde ze zich verder als opleidingskundige en begeleidde ze teams bij leer- en ontwikkelvraagstukken.

Via Lego Serious Play kwam techniek steeds nadrukkelijker op haar pad. Bij deze methodiek bouwen deelnemers letterlijk hun ideeën met Lego. Marike kwam daardoor ook in aanraking met Lego Education en ging trainingen verzorgen voor leerkrachten op het gebied van wetenschap en technologie.

En toen was het hek van de dam. Of beter gezegd: het eerste bouwwerk stond.

Marike ging zich steeds meer bezighouden met techniek- en technologieonderwijs en met de samenwerking tussen scholen en bedrijven. Ze werkte onder andere voor Platform Talent voor Technologie en adviseerde scholen en bedrijven over de vraag: hoe laat je kinderen en jongeren kennismaken met techniek en technologie?

Niet ieder kind leert uit een werkboek

Voor Marike draait techniekonderwijs dan ook niet alleen om techniek. Het gaat vooral over anders leren.

“Kinderen zitten in ons onderwijs nog veel achter een tafel en werken in schriftjes en werkboeken. Terwijl er ook kinderen zijn die juist leren door te doen. Door iets te bouwen, te onderzoeken of met hun handen bezig te zijn.”

En precies daar ziet ze de kracht van wetenschap, techniek en technologie. Een programmeeropdracht gaat bijvoorbeeld niet alleen over programmeren. Een leerling leert logisch nadenken, stappen zetten, fouten ontdekken, opnieuw proberen en oplossingen bedenken. Vaardigheden waar je ook buiten het technieklokaal behoorlijk veel aan hebt.

Bovendien ziet Marike dat de betrokkenheid van leerlingen vaak groter wordt wanneer ze praktisch aan de slag mogen. Niet alleen luisteren naar een uitleg, maar zelf ontdekken wat werkt. En soms ook vooral ontdekken wat níét werkt.

Aan de slag met Techkwadraat Apeldoorn

In haar nieuwe rol als projectleider PO Techkwadraat richt Marike zich op het verder ontwikkelen van wetenschap en technologie binnen het primair onderwijs in Apeldoorn. Daarbij werkt ze onder andere samen met W&T-experts: onderwijsprofessionals met specifieke kennis van wetenschap en technologie. Zij ondersteunen basisscholen bij het zetten van volgende stappen. Marike begeleidt deze experts en kijkt samen met hen wat scholen nodig hebben.

Ook het aanbod voor basisscholen wordt verder ontwikkeld. Denk aan workshops, techboxen en lesbrieven waarmee leerkrachten praktisch aan de slag kunnen. Het doel? Dat steeds meer scholen wetenschap en technologie niet zien als ‘iets extra’s voor als er nog tijd over is’, maar als een waardevol onderdeel van het onderwijs.

Ook leerkrachten en docenten blijven leren

Daarnaast wordt Marike opleidingscoördinator voor Techkwadraat Apeldoorn & Epe en Sterk Techniek Onderwijs Apeldoorn & Epe. In die rol richt ze zich op professionalisering en inspiratie voor leerkrachten, docenten en andere betrokkenen. Want goed techniekonderwijs begint natuurlijk niet bij een doos materialen die ergens achter in een kast staat.

Leerkrachten en docenten moeten weten wat ze ermee kunnen, waarom het waardevol is en hoe ze techniek en technologie kunnen verbinden aan andere vakken. Daarom gaat Marike onder meer inspiratiesessies en professionaliseringsactiviteiten ontwikkelen en organiseren.

Daarbij zoekt ze nadrukkelijk de verbinding tussen primair onderwijs, voortgezet onderwijs en het bedrijfsleven. Een wereld die ze goed kent. In eerdere functies hielp ze scholen en bedrijven bijvoorbeeld bij het ontwikkelen van gastlessen, bedrijfsbezoeken en gezamenlijke projecten.

Leren met hoofd, hart én handen

Uiteindelijk komt alles wat Marike doet bij hetzelfde punt uit: leerlingen de kans geven om hun talenten te ontdekken.

“Mijn passie is vooral om het onderwijs een beetje mooier te maken. Dat leerlingen op verschillende manieren kunnen leren en ook andere talenten mogen ontdekken.”

Techniek en technologie zijn daarvoor volgens haar bij uitstek geschikt. Niet als los vakje in het rooster, maar juist verbonden met taal, rekenen, creativiteit en andere vakgebieden.
Leren met je hoofd, hart én handen dus.

En soms begint dat gewoon met een paar Legosteentjes.